O Dia Mundial de Combate ao Colesterol é celebrado anualmente em 8 de agosto. A data tem como objetivo conscientizar a população sobre os riscos associados ao colesterol alto e promover hábitos de vida saudáveis que ajudem a manter seus níveis sob controle.
As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte no Brasil e no mundo, sendo fortemente associadas a níveis elevados de colesterol no sangue. Representam aproximadamente 30% de todas as mortes no mundo e no Brasil (Ministério da Saúde, 2022; Organização Mundial da Saúde, 2021).
O colesterol é uma substância gordurosa encontrada em todas as células do corpo. Ele é essencial para a formação de membranas celulares, produção de hormônios, síntese de vitamina D, entre outras funções. Há dois tipos de colesterol:
- Colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade): Conhecido como “colesterol ruim”, pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas que podem restringir ou bloquear o fluxo sanguíneo.
- Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade): Conhecido como “colesterol bom”, ajuda a remover o colesterol LDL das artérias, transportando-o de volta ao fígado, onde é processado e eliminado do corpo.
Quando em desequilíbrio, o colesterol pode levar ao acúmulo de placas nas artérias, aumentando o risco de doenças cardiovasculares, como acidente vascular cerebral (AVC), morte súbita e doença coronariana.
Os níveis elevados de colesterol podem ser influenciados por diversos fatores, incluindo dieta rica em gorduras saturadas e trans, presentes em alimentos de origem animal como carnes, ovos, derivados do leite, além de produtos ultraprocessados como biscoitos, margarina, salgadinhos, comidas congeladas, bolos e sorvetes. Outros fatores incluem falta de atividade física, consumo abusivo de bebidas alcoólicas, estresse, hereditariedade, idade e sexo (as mulheres costumam ter um aumento no nível de colesterol ruim após o início da menopausa).
Para prevenir e controlar o colesterol alto, algumas medidas podem ser adotadas, como:
- Adotar uma dieta saudável.
- Exercitar-se regularmente.
- Manter um peso saudável.
- Evitar fumar.
- Consultar um médico regularmente.
Além disso, a realização periódica de exames laboratoriais (colesterol total, LDL, HDL e triglicerídeos) é fundamental para detectar níveis elevados de colesterol no sangue, permitindo intervenções precoces e, consequentemente, a prevenção de doenças cardiovasculares.
Em alguns casos, mudanças no estilo de vida podem não ser suficientes para controlar os níveis de colesterol e medicamentos também podem ser prescritos pelo médico.
Uma abordagem multifacetada, incluindo prevenção, educação e acesso a cuidados de saúde, é essencial para enfrentar o desafio do colesterol elevado e suas consequências no Brasil. Faça do colesterol seu amigo, não seu inimigo!